牙膏市场越来越细分，各厂家绞尽脑汁想在市场上表现差异化，牙膏分早晚的、分男女的、功效性的、儿童专用的等等不一而足。但《中国洗涤化妆品周报》记者观察到，越来越多的品牌注意到儿童这块市场，却鲜有人把目光投向老年人这个独特的群体。在这里记者大胆提议，牙膏分男女，不如牙膏分老少。
中国已经步入老龄化社会。国际上通常把60岁以上的人口占总人口比例达到10％，或65岁以上人口占总人口的比重达到7％，作为国家或地区进入老龄化社会的标准。根据全国第六次人口普查的结果显示，60岁及以上人口近1.8亿，占13.26%，其中65岁及以上人口占8.87%。由此可见，持续的低生育率，使得我国老龄化进程在不断加快，老年人群体将进一步扩大。可以说，这是一个庞大的市场。而且，随着人们生活水平的提高，对养老的标准必将随着提高，老年人不应该被划在主要消费群的外圈。
老年人也是消费大众中的一员。在一定程度上，他们的衣食住行比中青年群体更需要关心。就拿牙膏这一块来说，老年人的牙齿特征有其独特性。医学专家就总结过，牙龈萎缩、牙根外露是目前中老年人最主要的口腔问题。另外，龋齿患病严重、牙体缺损及磨耗明显也常常困扰着老年人。今年6月份，我国卫生部公布的第三次全国口腔健康流行病学调查结果显示，在我国65—74岁的老年人中，龋齿患病率高达98.4％，牙周健康率14.1％；有牙齿缺失的有86.1%，平均存留牙数为20.97颗。可见，老年人牙齿的特征说明他们的牙齿更需要特殊的关心，但遍寻市场上琳琅满目的牙膏品牌，却难以找到一支专门针对老年人口轻问题的牙膏。
拥有一口健康整齐的牙齿，对老年人的健康至关重要的。世界卫生组织倡导保护牙齿的“8020”运动，即要求人们到80岁时仍然保留20颗牙齿，目的就是在于通过延长牙齿的寿命来保证长寿和提高生命质量。百善孝为先，如果市场上有一款针对老年人牙齿特征研发的牙膏，暂且不论价格几何，只要真正的能改善老人的口腔问题，估计会吝啬一支牙膏钱的子女恐怕不多。随机调查身边的20位朋友，“如果有一款专业的老人牙膏，你会为你的父母购买吗？”结果是回答“会尝试一下”的占了18位，回答“当然会”的2位。至少，在我们身边，孝顺者居多。这样的结果，是不是会让一些牙膏企业砰然动心呢？
注意抽查结果，绝大部分人回答是“尝试一下”，这是建立在什么样的考虑上呢？很明显，是牙膏的品质。第一次尝试了，用完一支牙膏，父母用了确实觉得好，才会有第二次购买。相信做出这样一支专业的牙膏，对大部分企业来说，从技术上来说不会有太大的问题。但要让老年人信服其专业性，还是需要企业的产品具有核心说服力。在这一点上，云南白药、片仔癀、本草堂等等主推中草药概念的品牌，值得借鉴。老人牙膏的推出，需要榜样的力量。就像云南白药之于高端牙膏市场的启发作用，追随者不计其数，高端牙膏市场顿时硝烟弥漫。这对行业对消费者来说，都不是坏事。老人牙膏市场也是如此，先入为主者优势不言而喻，其后的市场争斗，只会推进行业的发展。
纵观市场的各类牙膏，不管各打何种概念，归根到底就是这三类：普通牙膏、氟化物牙膏和功效性牙膏。一支牙膏技术含量到底几何？最近爆出的三氯生问题，开始让人们关心身边一直在用的牙膏里面到底都有些什么东西。央视财经频道的一份调查让消费者大呼上当：原来牙膏里面最主要的成分是摩擦剂，其比例高达25%至60%，牙膏的贵贱其实是由摩擦剂决定的！摩擦剂身居要职——清洁牙齿，而这其实是牙膏发明之初最基本的作用。只不过随着人们生活水平的提高，对牙膏的期望值提高了而已。所以，各牙膏品牌所宣传的功效性到底几何，一支牙膏的技术含量到底有多高，也遭到了消费者普遍的质疑。在这种背景下，牙膏企业要想取得消费者的信任，最关键莫过于树立自己的“专业”形象。回到老人牙膏的提议上来，针对老人市场，做足调查，了解老人牙齿特点，投入研发力量，做一支专业的老人牙膏，一旦拿出让人信服的产品，市场潜力是明摆着的。
随后就是市场营销上的各显身手了。研究老人心理，不像年轻人追求时尚潮流，“贴心，实用”才是他们对快消品的基本要求。所以在包装上，尽可能要简洁大方，不能花里胡哨；而在推广上，代言人则可以找一些在老人群体中较有号召力的老演员，或者网络上所言的“中老年妇女偶像”毕福剑都是不错的选择；在卖场促销上，则可以搭配附送一些软毛牙刷，并辅以正确的口腔护理手册——确实存在不少老人刷牙手法不正确的现象；在渠道上，老人牙膏还可以尝试走牙医诊所和药房的渠道，老年人口腔问题多，看牙医的频率高，如果在专业牙医的推荐下使用，相信能收到事半功倍的效果。而且在药房销售，对牙膏“专业”形象也是一大提升，何况老年人逛药房的频率比逛商场的频率还要高，配合医保卡，更能让他们乐意尝试这样一支专业牙膏了。
最后要把价格单独列出来谈一谈。笔者建议，老人牙膏，不做则已，做必走高端路线。
这是基于研发力量的投入和原材料的保证之上的建议。要做专业，必须有高附加值，有技术含量，有独特配方，这些其实已经决定了老人牙膏不会便宜。高端牙膏的市场，大家也看到了，人们生活水平的提高决定了在健康问题上必定舍得投入。不管是孝顺父母的子女，还是注重自我健康的老年人，对一支牙膏的选择，首先考虑的肯定是其功效而非价格。所以，绕来绕去，最后还是一句，品质为王。
有品质，有概念，老人牙膏，必火。