作为一种新生事物，当年喇叭裤的出现引起过许多人的反对和抵制。那时候，“文革”刚刚结束，社会风气在极左政治的影响下，人们的思想还比较保守僵化，稍微新潮一点的服装，均被视为奇装异服遭到排斥。
在喇叭裤流行之前，城市个别青年中时兴过一种瘦腿裤，穿着者多为地痞、流氓、小玩闹，几乎成了当时不良青年的服装标志。20世纪70年代中期，普通学生是不敢穿瘦腿裤的，那时候学校明令禁止学生穿着奇装异服进入校门，学校隔三差五地要检查学生的着装。当年，教师剪学生的瘦腿裤似乎是天经地义的事，好像没有遇到过来自家长或社会的反对。在社会的严厉抵制下，瘦腿裤始终限于个别另类青年群体，受人唾弃，渐至不兴。
喇叭裤的命运也是一样，从它一开始出现就受到了多数人的反对，谁要是穿一条喇叭裤上街，肯定会被周围的人指指点点，成为众人口中“不正经的人”。穿喇叭裤甚至被上升到政治的高度，着装者被视为“追求资产阶级生活方式”、“流里流气”、“不三不四”。
随着社会的发展进步，人们对服装的态度开始趋于宽容理解。毕竟，以当时的标准看，喇叭裤是一种具有创新意义的裤型，穿在身上比那些又肥又大的直筒裤也漂亮许多。它后来逐渐在社会中流行，穿的人多了，人们也就见惯不怪、习以为常了。到了20世纪80年代以后，这种最受争议的服装，最终被人们接受，而且竟然成了风行一时的主流裤型。如今，进入到了多元化发展的时代，人们开始追求自我、张扬个性，服装样式越来越多姿多彩，千变万化，当初的喇叭裤也逐渐演变成许多不同的样式。
喇叭裤出现的社会意义在于，之前人们只有衣服，没有时装，喇叭裤的出现，颠覆了几十年来中国人对服装的刻板认知。它成了年轻人对中国人审美习惯最初的挑战，虽然刚开始挑战者只是极少数，但是，正是这极少数人的挑战，悄然地改变着当时人们着装的审美观，也在潜移默化中拓展着所有人的视野，融化着人们保守的思想。
喇叭裤的出现折射出中国当时那个时代的躁动，张扬着那个时代年轻人的反叛心理。之后中国经历改革开放，从当时“不正经的人”穿的服装，到21世纪初的流行趋势，见证着喇叭裤逐渐变成引领时尚的标志。喇叭裤不仅定格了一个时代的历史，更镌刻着无数人关于改革之初最质朴、最真实的记忆。